Abraham Lincoln, ‘nin 16. Devlet Başkanı’dır. Aynı zamanda iyi bir hukukçudur. Amerika’da köleliği kaldırmasıyla tarihe geçmiş bir liderdir. Abraham Lincoln 12 Şubat 1809 senesinde Amerika’nın Kentucky Eyaleti’nin, Hardin ilçesinde dünyaya geldi. Babası Thomas ve annesi Nancy Lincoln’dur. Babası Thomas marangozlukla uğraşan maddi imkanı iyi olmayan bir insandı. Babasının kendi imkanlarıyla kurduğu çiftliğin mülk sınırları tespiti sırasında çıkan sorunlar yüzünden tapusu iptal edilince, 1816 yılında İndiana’ya taşınmak zorunda kaldılar. Lincoln’e göre bu zaruri taşınmanın nedeni o dönemde yaşanan kölelik sistemine Babtist olan babasının karşı olmasıydı. Bu yüzden ailesi kiliseden de uzaklaştırılmıştı. Bu olayların Lincoln üzerinde büyük etkisi oldu ve o da babası gibi kölelik sistemine karşı bir tavır içine girdi. Lincoln 23 yaşına kadar tarım alanı açabilmek için ağaç kesimiyle uğraşan bir köylü gençti. Gençliği boyunca ailesi fakir olduğu için okula gidemedi, ancak çevresindeki eğitimli kişilerden dersler aldı. Bulduğu kitaplarla bilgisini arttır-maya çalışarak kendini eğitti. 1831 yılında babasının yanından ayrılarak, New Salem’e yerleşip bir bakkal dükkanın da çalışmaya başladı. Ertesi yıl, 1832’de, Eyalet Meclisi’ne adaylığını koydu. Mart ayında adaylığa kabul edildiğinde yaptığı konuşmada iç yapılanmaya ve eğitime destek vereceğini söyledi ve seçildi. Sonra 1836’da bir dönem daha Meclis’e seçildi ve partideki arkadaşları kendisine hukuk eğitim almasını önerdiler. Bunun üzerine Lincoln hızlı bir şekilde hukuk eğitimi almaya başladı ve kısa bir süre siyasete ara verdi. Siyasette ilerlemeye devam eden Lincoln, 4 Kasım 1842 senesinde Mary Todd ile evlendi. Bunalımlı bir ruh haline sahip olan Lincoln bu evlilik sırasında biraz daha normale döndü. Hayatı boyunca melankolik bir ruh haline sahip olarak yaşadı. Bu arada köleliğin batıya doğru kaymaya başlamasını istemeyenler Cumhuriyetçi Parti’nin kurulmasını teşvik ettiler. Kölelik sorunu Lincoln’un siyasete tekrar dönmesini sağladı. 1859 yılında Cumhuriyetçi Parti’nin etkin bir ismi olarak kampanyalara katılmaya başladı. Ardından Lincoln 1860 yılında Cumhuriyetçi Parti’nin başkan adayı olduğunda kölelik ve savaş alehine yaptığı konuşmalarla herkesin dikkatini çekti.

Lincoln Amerika’nın 16. Başkanı olarak seçildikten bir süre sonra ülkede iç savaş çıktı. Dört yıl boyunca devam eden iç savaşta Güneyli ve Kuzeyli Amerikalılar birbirlerine karşı çetin bir mücadeleye giriştiler. Güney ordularını karı-şıklık, ayaklanma ve genel bir zenci isyanı korkusu sardı. Kuzeyde ise savaşın başından beri zenciler çok büyük fedakarlıkta bulundular. Ayrıca en sorunlu ve en tehlikeli görevler, zencilere veriliyordu. Cephede çarpışan zenciler arasındaki kayıplar, gönüllü beyaz birliklerindekinden çok fazlaydı. Zenciler Birleşik Devletler’in birliği için köleliğe karşı savaşta yaşamlarını feda ettiler. 1864 yılında Abraham Lincoln, “Zenciler olmasa Kuzeyliler savaşı kaybedeceklerdi”, diye belirtti. Sonuçta savaş Abraham Lincoln’un yönetimi altındaki kuzeyin galibi-yetiyle sonuçlandı. Lincoln kölelik sistemine karşı olmakta dirayetli davrandı ve 1 Ocak 1863 yılında Azatlık Beyanı’nı yayınladı. Bu deklarasyonla Birliğin egemenliği altındaki tüm köleler azat edildi.
Böylece Abraham Lincoln tarihe, köleliği ortadan kaldıran ABD Başkanı olarak geçti. Aslında Lincoln, zencilerin beyazlarla eşit olmadıklarını ve aynı haklara sahip olmamaları gerektiğini düşünüyordu. Ancak, siyahların da insan oldukları için emeklerinin kutsal olduğunu ve mutlaka bir insanın emeğinin karşılığını alması gerektiğini savunuyordu. Lincoln, Amerika Birleşik Devletleri’nin bü-tünlüğünü sağlaması nedeniyle de Amerika tarihinde önemli bir yere sahiptir. Abraham Lincoln’un resmi 5 dolarlık banknotların ve 1 sentlik madeni paraların üzerine konmuştur.
Hayatını köleliğin kaldırılması uğrunda harcayan Lincoln, köleliği destekleyen güneyli bir aktör tarafından öldürülmüştür. Başkan’ın bir konuşmasında, bazı belirli zencilere oy kullanma hakkının tanınabileceğini söylemesi, aktör John Wilkes Booth’u öfkelendirmiş ve Lincoln’u öldürmeye karar vermesine neden olmuştur. 14 Nisan 1865 yılında Lincoln gittiği bir tiyatroda şeref locasında otu-rurken locaya giren aktör Booth tarafından kafasının arkasından vurulmuştur. Lincoln, hastaneye kaldırılmış ancak ertesi gün hayata gözlerini yummuştur.